一条河走进我的生命，在我心的原野上缓缓流淌，浅吟低唱，不时翻卷着浪花，拍打着我的心房。
我是从父亲的烟盒上知道它的名字，在遥远的地方，有一条河，河上有一座桥，叫湍河桥。
那时，我还是垂髫少年，家里来了尊贵的客人，父亲破例给我一毛钱，让我到村里的供销社给他买一盒湍河桥烟。至今我还记得那盒湍河桥香烟的样子：乳白色的烟盒上有一座桥横跨在明净的河面上，桥和河构成了一个椭圆形的图标。图标下方一行字标注了香烟的产地——河南省邓县卷烟厂。虽然，隔着烟盒，我被强烈的烟味辣得直流眼泪，但图标上的桥和河却深深地吸引着我：何时到那里去，在湍河桥上走一走，站在桥上看一看那条叫湍河的河流，与家乡的丹江比一比，看谁更宽，看谁更长。邓县与我的家乡距离有多远，我不知道，何时能去看湍河，我更不知道。这一切，对于一个深山区的孩子来说，简直就是一个梦，它因一盒烟而起，也因一盒烟，时而无比浓烈，时而缥缈遥远。
八十年代末，为了求学，我第一次来到邓县，从这里乘火车，负笈北上。那时火车站位于邓县城西郊，远没有现在宽敞气派。当时的候车室是一个木头搭建的石棉瓦棚，低矮的棚下放几列木凳，狭窄的空间，仅可容身。售票处紧挨着候车棚，买了火车票，我和兄长就坐在一条长木凳子上候车，直到夜晚十点多，才登上列车。记得火车来时，天突降大雨，月台就在露天处，出了棚，走上月台，瞬间被淋成了落汤鸡。由于在候车时，一想只等火车的到来，从未敢离开候车棚半步。至于邓县城是一个什么样子，湍河是一个什么样子？对我始终是个谜。我初次出远门，胆怯、紧张充满心头，以致车过湍河而不知。后来学校放寒假回家，再次来到邓县。从火车站下车，已是薄暮时分，错过了回家的班车。在火车站附近留宿时，才得以在邓县城里行走，暮色里的邓县城，百废待兴。乘着暮色，我在路人的指点下，找到了湍河桥，才知道当年烟盒上那座湍河桥位于县城的西北角，是邓北人进入邓县城的唯一通道，如长江上的南京大桥一样，是湍河上唯一一座跨河大桥，自然成了邓县卷烟厂首选的醒目地标。在湍河桥上看湍河，静水流深，一如烟盒上的画面。那时的邓县城古老而又年轻，一如当年的我，年轻而又多梦。
展开剩余88%一晃二十多年过去，我已人到中年。随着南水北调中线工程的开工，移民搬迁迫在眉睫。似乎是前世有约，今生兑现，我们的迁入地就是过去的邓县，现在的邓州。在等待搬迁的日子里，我经常在丹江河滩上徘徊复徘徊。相伴了几十年的丹江河啊，很快就要离开它了。我一直在想，我们迁入的那个地方也有河吗？它是不是也像丹江河这么大，河水是不是也像丹江河这么清？它也有这么大的河滩，河滩里也有这么多的石头，石头里也有黄蜡石、图案石、象形石吗？河滩里是否也有明净的河沙，葳蕤的茵陈蒿？还有满河滩的芭茅，如果想扎锅盖，也能找到一根根光滑、笔直、粗细均匀的芭茅葶？我们每个人对未来的新家园是那么的向往，又多么的焦灼，生怕离开了丹江，就失去了我们曾经拥有的一切。于是，在搬迁走的前几天，我们再次来到到丹江的河滩上，捡拾一块铭刻着岁月记忆的丹江石，寻找一块丹江水亲吻过的黄蜡石，拼命地在河滩上采集芭茅葶，装几袋纯净得耀眼的丹江河沙。让它们和我们一起随车来到了新家园。
帮我们卸车的当地老乡们大惑不解，这些移民老乡怎么把石头、沙子、芭茅葶也搬迁过来了？
安置好新家之后，又听说我们居住的地方离湍河并不远，骑自行车只需要二十几分钟就可以到那里。霎时激动起来，看湍河的心按捺不住。就约了几个人，骑着自行车，沿着一条沙土公路，向西向湍河所在的方向进发。公路已被拉沙车碾压得凹凸不平，骑行非常费力。半个钟头后，我们终于站在当地人口中的七里河，我记忆中的湍河岸上。
眼前的湍河，安静得像一个小姑娘。河滩上风景使我仿佛回到故乡，回到丹江岸边——满河滩堆积的鹅卵石如丹江河滩上的一样明净，芭茅葶如一面面白色的旗帜在随风飘动，牛羊在河滩上悠闲地啃食着河草。湍河水虽然没有丹江那么大，但像丹江河那么清，纵然是初夏时节，依然如春水般明净。河滩上有芭茅，也有茵陈蒿，水湄处有芦苇荡，也有柳树林。鸟雀在尽情地欢唱，河水再脚下静静流淌。鹅卵石堆里也能捡到心仪的黄蜡石、图案石。耀眼的白沙随处可见，抓一把河沙，似丹江河沙一样明净、坚实。水面上经常有野鸭、白鸥、水鸨等鸟类在自由游曳，如丹江河一样生动迷人。它的河滩虽然没有丹江河滩那么宽阔，但河滩上的物产却有丹江河滩那样的丰富，特别是茵陈蒿，比丹江河滩更多，更容易采到。滩涂上水草丰茂，成为牛羊绝佳的牧草，因而成了一河两岸村民们放牧牛羊的牧场。看到这一切，我们不由哑然失笑，湍河之上，丹江能给予我们的，它一样也能给予，并且更多，更好。
于是，湍河成了我最爱去的地方。
春天，湍河岸上茵陈正肥，药性正好。我和妻念着“正月茵陈二月蒿，三月砍来当柴烧”的俗语，沐着初春的微寒，骑着电车，带着编丝袋、小剜刀，在希望的田野上奔驰，在一片绿麦的欢声笑语里来到湍河边。此时，芦芽正短，柳色才匀，知水暖的野鸭在水面上游曳。满河滩长满了白绒绒的茵陈，像毛茸茸的小鸟，偎依在茵陈蒿的根部，等待着我们去采集。茵陈的幼苗和野菊花幼苗很类似，都是白白的，绒绒的，很容易采错。想起我第一次在丹江河滩上采茵陈，自忍不住哑然失笑。
那也是初春的一个早晨。我一个人来到丹江河滩上，望着遍地的野菊花幼苗喜出望外——丹江河滩上茵陈真多呀！我手忙脚乱地采了一早晨，采了满满一塑料袋，结果让一位老中医一看，说，你采的不是茵陈，是野菊花苗。二者药性大不相同。茵陈的药性在苗上；菊花的药性在花上。他顺手从药柜里抓了一把风干的陈年茵陈，让我记住它的样子。我看着那些卷曲着身子，失去了鲜活水分的陈年茵陈苗，总觉得似是而非。后来在一位大嫂的带领下，我才认识了茵陈苗的样子，它们白色的羽状复叶如线形，毛绒绒的，娇嫩可爱。每株茵陈苗呈簇状分布在茵陈蒿的根部，好似一团乳白毛线。记住了茵陈苗的样子，我再也不会把野菊花幼苗当作茵陈来采了。
湍河岸上到处都有茵陈苗的身影，不像丹江河滩上，采一株茵陈苗，像找一颗星星似的。只要不偷懒，半天就可以采满满一大塑料袋。
茵陈是个宝，湍河岸上就是一座长满茵陈的宝库。常喝茵陈茶对身体都好处是有史可查的。据《神农本草经》记载，茵陈被列入一百二十味上药，是治疗肝胆湿热症的良药。凡是肝经湿热，面色暗黑的人，适当服用茵陈茶，可以清除肝胆湿热，让面色重新红润起来。我们每年都要到湍河岸上采集茵陈，要么做茵陈蒸饭，要么阴干，当茶服用，或者当作礼物赠送亲友。一杯茵陈茶在手，整个湍河岸上的春色就在茶杯里了。
湍河岸上不仅有茵陈，还有蒲公英、荠菜、小蒜，临水处还有芦苇、水芹菜、水花生等植物。这些都是我的挚爱。春来，蒲公英的黄花在湍河滩上摇曳，松软的沙土下面，藏着蒲公英肥大的粗根。蒲公英根、芦苇很是春天熬五根茶，防治脑膜炎的必备药物。蒲公英肥嫩的叶片，和荠菜一样，是我们餐桌上的美味。我没想到湍河岸上也有小蒜。在我的记忆里，小蒜是长在丹江岸边的山坡上的。春天蔬菜短缺，到山坡上薅一把小蒜，洗干净，用盐末一调，就成了佐饭的佳品。湍河岸边的人不识小蒜，把它当作半夏，成了避之不及的毒物，实在可惜。湍河岸上的小蒜很肥，味很冲。用它来包饺子、摊煎饼，烙油馍，格外好吃。
湍河滩上有丰富的河沙资源。每一粒河沙都是湍河水长年累月辛苦打磨、长途搬运的结晶。
漫步湍河两岸，松软的沙地沿着河道向远处铺开。蒲公英、茵陈蒿、小蒜、蚂蚁草、水花生等为它穿上绿色的衣裳，使它变成一片生机勃勃的绿地。湍河湿地，成了许多动植物赖以生存的美好家园。
人类的贪婪在不断蚕食湍河湿地，毁灭动植物们的家园。河道两边分布着一个个采砂场。采沙机上，河沙经过河水的淘洗，明亮纯净，正沿着传送带向河岸上堆积。河岸上积沙成山，铲车高扬着巨臂，把一兜兜河沙装进卡车，乡道上，一辆辆装满河沙的重型卡车卷起一道道尘雾。
粒粒湍河沙和丹江河滩上的河沙一样洁白、明净。它们是建筑的好材料，成就着人类安居乐业的梦想。
取过沙的河滩千疮百孔，被分割的绿地，述说着往昔的肥美；盘旋的野鸭，在河道上空盘旋，迟迟找不到自己栖身的巢穴。湍河水被迫在人造坑穴里驻足，失去了奔流不息的欢跃。静寂水面下，隐藏着深不见底的杀气。
我在湍河水湄处踯躅，任洁白的河沙漫过我们的鞋沿，吞没我的双脚。河沙带着湍河水的温度，亲吻着我的脚丫。恍然明白，河沙就是湍河的肌肉，就是湍河的梦魂。我们从湍河取走的每一粒沙，就是割走它每一块肉，就是带走它每一个梦魂。没有源源不断的湍河沙，哪有我们鳞次栉比的高楼大厦，哪有不断延伸的宽阔平坦的公路。我们移民村的每一座楼房，每一条道路，每一寸硬化的水泥地面，都少不了湍河沙的贡献。有时我躺在家里的床上，或行走在村道上，都好像听到湍河那潺潺流水之声，仿佛听到它思念家园的深情诉说。
“救救湍河，救救湍河湿地日显薄弱的生态环境！”我似乎听到了湍河的呻吟，它在向我们人类呼救，发出撕心裂肺的哀求。
湍河治理，摆上了政府工作的日程，湍河国家湿地公园呼之欲出。
第二年，当我再次来到湍河，我惊喜地发现，采砂场停工了，日夜繁忙的采沙船已弃置在岸上。河道上那星罗棋布的坑坑洼洼被填平了，一块湍河湿地公园的界桩出现在湍河岸上。
湍河终于可以心情舒畅地向前流动。一些新萌发的水草，正把茎叶向新填平的地面上延伸。芭茅丛里，野鸭终于有了自己的新家。临水的柳树上，传来了百灵鸟欢快的吟唱。
有序开发与生态保护，恢复湍河往日的安宁。此时的湍河沙，每一粒上面都凝聚着湍河的深情祝福，楼房在拔高，道路在延伸，我们的生活在更加美好、和谐。
湍河之上，彩虹飞度。一座座桥梁，接通了湍河两岸，使天堑变成了通途。
往日的老湍河桥旧貌新颜，承担着省道运输的重任。走在老湍河桥上，我发现桥面更加宽阔了，两边的栏杆换成了不锈钢的，光滑圆润，闪着亮光。手扶栏杆，看湍河水从西边上游走来，那清澈，那明净，那娴雅，似美目流盼的少妇，楚楚动人。
在众桥之中，尤以邓州彩虹桥出类拔萃。
该桥位于邓州市东北角，横跨湍河两岸，连接七里河南北。整座桥采用钢索斜拉设计，中央由4个巨型钢筋混凝土桥墩支撑，形成独特的弧形双曲拱造型。站在桥上看风景，那1000多米长的桥身，六条通行车道，112个5米高照明支架，彰显了大桥的高端大气、美轮美奂。加之桥头两侧分布着行政中心、工业区等现代化建筑群，城市发展格局因彩虹桥而拉大，新的城市发展轴线因彩虹桥而确立。漫步彩虹桥上，你会被桥柱古典与现代相融合的独特风格，白玉兰花形路灯与夜间彩灯旖旎的灯光所吸引，流连忘返，不知归路。自2008年建成通车以来，邓州彩虹桥不仅成为邓州市地标性建筑，而且已成为展示城市发展与美学融合的核心景观。由于这座桥，许多人慕名而来，在暮色中登上这座桥，在星光与灯光交织迷离中，恍入如梦似幻的人间天堂。驻足桥头，我灵光一闪：如果湍河桥牌卷烟厂仍在，烟盒上呈现的，将是邓州彩虹桥这一新的画面吧？
而最牵动我心的是距我们最近的那座桥，它在我们西边湍河之上，是我们移民回淅川老家必经之路。往昔，我们借助一道简易桥过河，狭窄的桥面，陡峭的河坡路，让我们每次经过，每次都提心吊胆。听当地人说，曾有人骑车经过这里，因桥面太窄，路难行走而翻身落水，溺水而亡。我们心里盼望着，何时在这里能修一座大桥，让我们的回家之路不再如履薄冰？
政府的心和我们的心是通着的，一座新的湍河大桥呼之欲出。搬迁五年后传来好消息，我们西边的湍河上要架桥了。我们听说后，连忙骑车前去验证，果然，在我们经常经过的河两岸，已堆起了高高的土堆，新桥已开始破土动工了。
经过三年多的艰苦修建，一座大桥凌空而起，建成通车那天，我们骑车走在上面，别提心里有多高兴了。站在桥上看湍河水，它是那么的温柔可爱，再也不是让我们看见发愁、走着惊心的旧时样貌了。
随着湍河桥的建成，一条宽敞平坦的柏油公路也出现在我的面前。顺着这条路去看湍河，再也不颠簸难行，一条短途竟需要走三十多分钟成了历史。新修的公路两侧栽满了栾树，栾树花开时节，一路金黄，一路馨香，看湍河，成了真真切切地看风景。
我虽然不知道在湍河四百多里水路上，终究有多少座湍河桥，但我知道每一座湍河桥的诞生都承载着它的历史使命，天堑变通途，使我们梦想成真，幸福感爆棚。而童年记忆里那座湍河桥，眼前，已经不再是进出邓州城唯一的通道。城市发展在提速，湍河湿地公园在建设，湍河两岸的风景在美丽。湍河，这一古老的河流在年轻。
湍河从历史深处走来，它缔造了穰原，也缔造了穰原厚重的历史。
从远古到现在，我们的先人在这里留下了众多活动痕迹，创造了光辉灿烂的历史文化。
据考证，七、八千年前，我们的祖先就开始在这里居住生活。留下了太子岗、八里岗、黑龙庙等仰韶文化、龙山文化遗址；穰、涅阳、冠军、安众、乐城、临湍等古城遗址；秦汉墓群，南北朝彩色画像砖；还有福胜寺塔、花洲书院等风景名胜。邓州古城，成了新时代网红的打卡地，丹江流域经济社会发展新的高地。
独特的地理位置，吸引了历代统治者的重视。据有关史料记载，夏帝仲康之时，约为公元前20世纪，仲康封其子相于邓地，建立夏代邓国，灭于殷商武丁年间（公元前13世纪），存在700余年。后商王武丁将其叔父曼公封于邓地，在夏代邓国的基础上建立曼姓邓国，直至春秋初年邓国被楚国所灭，历时580余年。在邓州城东南角，仍留着邓国侯吾离的陵墓，现已成为河南省文物保护单位。
我在湍河岸上行走，一不小心，会踩到我们的先民曾使用过的一块石器，或者一块秦砖汉瓦，我的脚印很有可能与我们先民的脚印重合，与当年曾经生活在这里的严子陵、张仲景、韩愈、寇准、范仲淹、李贤等名人贤士的脚印重合。严子陵的君子之风，张仲景的“宁为良医，不为良相”的“大医精诚”，范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的“忧乐精神”成为邓州精神的内核；张巡、铁弦的忠直不二，铸就了邓州人的二火山精神。正是在这些古圣先贤的精神鼓舞下，邓州才涌现出丁声澍、姚雪垠、韩作黎、周大新等一大批文化名人、邓州编外雷锋团等优秀团体。他们的精神，与湍河水一样源远流长。
风和日丽的星期天，我行走在湍河岸上，看湍水东流，逸兴遄飞。我仿佛看到站在湘江岸上的毛泽东，纵目湘江，纵情吟诵：“到中流击水，浪遏飞舟？”也听到当年的范仲淹荡舟湍水，盛赞：“云山苍苍，江水泱泱。君子之风，山高水长！”还看到两千多年前沂水川上的孔子，惊叹：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”先哲的智慧，因水而兴；磅礴的胸怀，随江河广阔。在智者眼里，江河就是他们跳动的脉搏，更是他们兼济天下的不朽灵魂。
湍河水在静静地流，它不仅铸就穰原百里沃野，养育了一代又一代湍河儿女，而且也缔造了绵延不息的穰原文化、穰原精神。她是我们的母亲，也是我们的精神来源，有湍河在，地方的文脉就在，人的精神就在。有湍河相依托，我们有什么伟业不能成就，有什么梦想不能实现？
湍河自从走下西北的翼望山，就一路向东，接纳沿途条条河流，汇成浩浩汤汤巨流，似咆哮的雄狮，如腾空的巨龙，在豫西南大地上纵横驰骋，叱咤风云。它穿内乡，过邓州，入新野，与白河汇合，注入汉水。它与丹江水遥相呼应，和从未谋面的朋友，相约在汉水聚首，然后携手汇入长江，奔向大海。
湍河短短二百多千米的身量，和丹江、白河一样，并不是世界名流，因而在世界地图上找不到她们的身影。在中国地图上，与丹江、白河相比，她只留下身影，却看不到她的名字。只有在河南地图上才能看到她的名字和行走的轨迹。可她并不因为自己身材矮小而自卑。她一路跋涉，不舍昼夜，活成了自己的风景。在翼望山间，她是桀骜不驯的假小子，似《射雕英雄传》的奇女子黄蓉那样刁钻古怪；进入邓州境内，她就变成了《红楼梦》的薛宝钗那样的大家闺秀，温文尔雅、贤淑可人。只有在夏日汛期，她才显露出浊浪滔天，横扫千军的狰狞面目，你才惊叹，湍河，是一条有个性的河，它静如处子，动若脱兔，卓尔不凡！
湍河自从走下翼望山，就成了穰原上一切河流归附之地。在内乡境内，它接纳了七潭河、鱼道河、丹水河、黄水河、默河等诸多河流；进入邓州境内，又接纳了扒淤河、礓石河、楚河、严陵河、赵河等大大小小几十条河流，由一条山间小溪流，汇成汤汤巨流，成为河南省域内不可忽视的一条河流，它的坚韧不拔，百折不回，胸纳百川的气度，化作一种精神力量，激励着两岸儿女们去奋斗，去开拓，如创造自己的事业。
在邓州境内，湍河还有一个别名，叫七里河。关于七里河传说，有许多版本，我更相信人类战恶龙，保平安的传说。相传很久很久以前，在湍河里住着一条爱喝酒的恶龙，他经常化作人形，到湍河南岸一家地主家里偷酒喝。最后和地主一起糟害湍河北岸的百姓，每年都要借着夏日的狂风暴雨，向湍河南岸滚地，致使湍河北岸的百姓失去了家园，无家可归。有一位姓古的秀才对恶龙的行径恨之入骨，把它的累累恶行书写在纸，上达天庭，玉皇震怒，惩罚了恶龙，把它向南滚出的土地向北岸挪回了七里，七里河因此而得名。古老的传说，寄托着人们惩恶扬善、追求公平正义的美好愿望，成为湍河儿女勤劳勇敢，不惧邪恶的精神象征。
如今，随着南水北调中线竣工，一渠清水向北流。清清的丹江水通过渡槽与湍河相会，那激动的浪花，犹如我们激动的泪花，在碰撞，在交融。
江河无弦万古琴。岁月之手抚弄琴弦，发出横亘古今的铮鏦之音。驻足湍河岸边，聆听它那哗哗的流水声，好像在听一位老人在讲述古老的故事，又好像在听一个妙龄少女在讴歌幸福生活的美好。此时的湍河水是那么的清亮，那么的温柔，如一面镜子，能照出我们的灵魂；又如一匹彩练，和大江大河一起在华夏大地上纵情飞舞。
湍河之上，我心飞扬。
我真愿作一只水鸟，朝夕沉浸于湍水之中，为它尽情歌唱；或作它的一条游鱼，与湍河水生死相依，伴它走向远方；或作一名钓夫，枯坐湍河岸上，任蜻蜓停立钓竿之上、让湍河水带走我的忧伤，带来新的向往……
作者：程金顺，邓州市赵集镇人，中小学高级教师，南阳市作协会员。闲爱读书，让文字陪伴生活。偶有所述，散见于网媒平台。
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